De : George Scribner

Avec les voix VO/VF de : Joey Lawrence/Renaud Tissier, Billy Joel/Patrick Poivey, Cheech Marin/Gérard Hernandez…

L’histoire : Oliver est un chaton perdu dans les rues de New York. Il est recueilli par la bande canine de Fagin…

Mon avis : Librement inspiré de l’Oliver Twist de Charles Dickens, Oliver et Compagnie marque la nouvelle stratégie des Studios Disney qui décident de sortir un film par an. Du coup, le manque de temps se ressent dans l’animation (notamment les décors) et les personnages certes sympathiques mais peu fouillés et très caricaturaux (le méchant mafieux et ses dobermans, la petite fille un peu niaise…). Pourtant, on sent une intention louable de nous plonger dans le New York des années 80, avec notamment les chansons assez entrainantes de Billy Joel. Le scénario n’est pas très poussé et le public visé est clairement les jeunes enfants, contrairement à Basil Détective Privé sorti trois ans plus tôt. Il faut toutefois mentionner un moment de délire total avec l’entrée en scène de la très mégalo Georgette, citant clairement Cendrillon. Bref, si Oliver et Compagnie n’est certainement pas le meilleur Disney, il reste agréable à regarder. Surtout, on retrouve au générique des noms de futurs grands du Studio, dont le duo Gary Trousdale - Kirk Wise (réalisateurs La Belle et la Bête, Le Bossu de Notre-Dame et Atlantide, l’empire perdu) et même un certain James Mangold (Copland, Walk The Line).

De : Roberto Rossellini

Avec : Anna Magnani, Aldo Fabrizi, Marcello Pagliero…

L’histoire : 1944, à Rome. Le chef d'un réseau de résistance, l'ingénieur Manfredi, traqué par la Gestapo se cache chez un imprimeur, Francesco. Celui-ci qui le fait entrer en contact avec Don Pietro, le curé de la paroisse catholique, résistant lui aussi…

Mon avis : Inspiré d'histoires vraies, Rome ville ouverte est traditionnellement considéré comme l'acte de naissance du "néo-réalisme italien". En prise directe avec les événements vécus par les romains (le tournage commence en janvier 1945 et se termine l'été suivant), le film fut projeté sur les écrans dès le mois de septembre de la même année. Roberto Rossellini ne disposa d’ailleurs que de peu de moyens financiers, et il dut même acheter sa pellicule au jour le jour (et au noir) à des Américains réalisant des films d'actualité sur la guerre ! Première partie du triptyque sur la guerre (Paisa et Allemagne année zéro suivront en 1946 et 1948), Rome ville ouverte est un témoignage toujours aussi fort et poignant. Véritable film choral, le film passionne (la description des réseaux de la résistance) autant qu’il surprend (crudité et réalisme des situations sans complaisance malsaine). Coécrit avec un certain Fellini, cet opus rossellinien n’a rien perdu de sa force émotionnelle et mérite de recevoir l’appellation (souvent dévoyée) de « chef d’œuvre ».

 Jeux d’enfants

De : Gary Ross

Avec : Jennifer Lawrence, Josh Hutcherson, Liam Hemsworth…

L’histoire : Chaque année, dans les ruines de ce qui était autrefois l'Amérique du Nord, le Capitole oblige chacun de ses douze districts à envoyer un garçon et une fille à concourir aux Hunger Games. Sanction contre la population pour s'être rebellée, les Hunger Games sont un événement télévisé national au cours duquel les « élus » doivent s'affronter jusqu'à la mort. La jeune Katniss, 16 ans, se porte volontaire pour prendre la place de sa jeune sœur dans la compétition…

Mon avis : Evidemment, cette adaptation du best seller de Suzanne Collins était très attendue par les millions de fans qui avaient dévoré la saga, mais également par ceux qui n’avaient pas lu le livre tant Hunger Games relève du phénomène. L'avenir du studio Lionsgate dépend d'ailleurs de son succès, c’est dire ! Il faut reconnaître que Hunger Games tient plutôt bien la route. Le réalisateur Gary Ross ne s’est pas laissé monter la tête à réaliser un blockbuster. Il se montre davantage soucieux de raconter une histoire, très sombre au demeurant, sans édulcorer le propos (un tabou vient de tomber à Hollywood : des gamins sont amenés à se trucider !). Ainsi il évite la complaisance malsaine. Certes, Gary Ross n’est pas Spielberg, mais sa mise en scène, efficace et responsable, est l’un des bons points du film. La scène où les participants au jeu doivent constituer leur arsenal se révèle assez bluffante. Le casting est également l’une des réussites du film (avec des seconds rôles incarnés par Woody Harrelson, Stanley Tucci, Lenny Kravitz, Toby Jones, Donald Sutherland), notamment une Jennifer Lawrence au jeu subtil, mais dont le gabarit peut surprendre pour le rôle d’une affamée (cette remarque est bien sûr dénuée de tout sexisme et de tout jugement physique). Surtout, le spectateur appréciera cette réappropriation de mythes qui fait également de nombreux clins d’œil à de grands drames théâtraux. Bref, Hunger Games est un bon film de studio qui démarre assez lentement mais qui allie si habilement réflexion et action que l’on attend la suite avec impatience.

De : James L. Brooks

Avec : Reese Witherspoon, Owen Wilson, Paul Rudd…

L’histoire : Lisa ne vivait que pour sa passion du sport et du softball, mais sa soudaine exclusion de son club la laisse complètement désemparée. C’est alors qu’elle fait la connaissance de Matty, un joueur de baseball professionnel et séducteur invétéré. Elle rencontre également George, un homme d’affaires qui entretient des relations compliquées avec son père et qui se retrouve injustement accusé de malversations financières…

Mon avis : Réalisé par le producteur des Simpson et par ailleurs auteur de Tendres passions et de Pour le pire et pour le meilleur, interprété par une distribution alléchante, Comment voir  donnait plutôt envie sur le papier. Le résultat est … comment dire ? … déroutant. Et franchement décevant. Si le film n’est pas désagréable à regarder (de jolies lumières dans de beaux endroits cossus), il est difficile d’y trouver son plaisir. Parfois surjoué et sans véritable enjeu dramatique (les personnages sont pourtant dans de mauvaises passes mais le sujet n’est que superficiellement développé), Comment savoir se révèle longuet (les micmacs de l’entreprise de George) et très vite anecdotique. Bref un drôle de film pas très drôle qui nous a laissés perplexes…

Acteur écossais né le 1er juin 1946, Brian Cox débute au théâtre où ses performances sont récompensées par de nombreux prix, dont deux Laurence Olivier. C’est l’année de ses 40 ans que sa carrière sur grand écran connaît un réel essor avec son interprétation du Dr Hannibal Lecktor dans Le Sixième Sens de Michael Mann, rôle qui sera repris 5 ans plus tard par Anthony Hopkins dans Le Silence des Agneaux. En 1990, il tourne sous la direction de Ken Loach dans Hidden Agenda, et 5 ans plus tard il est à l’affiche dans deux films d’époque consacrés à deux personnages légendaires du Royaume Unis : Rob Roy de Michael Caton-Jones (il est Killearn, le frère de Liam Neeson) et Braveheart de et avec Mel Gibson qui lui offre avec Oncle Argyle Wallace l’un des rares rôles de gentil de sa filmographie.

En effet, Brian Cox montre une nette prédilection pour les personnages de mentor et de patriarche, souvent liés au gouvernement ou à l’armée. Plus curieusement, dans pas moins de quatre de ses films, son statut le lie de près ou de loin à l’amnésie d’un autre personnage : celle de son ancienne élève Geena Davis dans Au Revoir à jamais de Renny Harlin (1996), de Matt Damon dans La Mémoire puis La Mort dans la peau (il incarne le chef des services secrets Ward Abbott dans les deux opus de 2002 et 2004 de Doug Liman et Paul Greengrass) et de Hugh Jackman dans X-Men 2 (c’est lui que Bryan Singer a choisi pour le rôle Général William Stryker en 2003).

Les années 2000 le consacrent comme un second rôle marquant : que ce soit le rôle du père d’Edward Norton dans La 25^ème heure de Spike Lee, film dans lequel il donne aussi la réplique à Philip Seymour Hoffman (coïncidence amusante : ces deux acteurs jouent tous les deux dans Dragon Rouge [2002]), du James Brogan dans The Ring de Gore Verbinski, d’Agamemnon dans Troie de Wolfgang Petersen, de Joe Reisert dans Red Eye – Sous haute pression de Wes Craven, dans Match Point de Woody Allen ou dans Zodiac de David Fincher. Il a même enregistré la voix-off of The Journey, le documentaire sur la série LOST. En 2011 on le retrouve à l’affiche de La Planète des Signes : Les Origines de Rupert Wyatt, dans le rôle de Hank Landon, gardien du chenil pour les singes et père de Tom Felton.

Son succès outre-Atlantique ne l’empêche pas de continuer à tourner avec des réalisateurs anglophones comme Jim Sheridan qui lui offre le rôle de Joe Hamill, le dirigeant de l’IRA, dans The Boxer avec Daniel Day-Lewis ou, prochainement, avec Ralph Fiennes qui lui a proposé le rôle de Menenius dans son 2ème film : Coriolanus.

Son fils, Alan, est aussi acteur et interprète notamment le jeune Watson dans Le Secret de la pyramide.