De : William Wyler

Avec : Gregeory Peck, Audrey Hepburn, Eddie Albert…

L’histoire : Princesse soumise à un étouffant protocole, Ann n'a pas une minute de liberté. En déplacement à Rome, elle fait la rencontre du journaliste Joe Bradley qui la reçoit chez lui sans connaître son statut…

Mon avis : Réalisée en 1953, cette comédie sentimentale possède toujours un charme fou. Légère mais pas niaise, cette fausse bluette cache assez bien sa mélancolie, portée en cela par l’assurance de Gregory Peck et la grâce d’Audrey Hepburn dans son premier grand rôle au cinéma (qui lui valut l’Oscar de la meilleure actrice en 1954). Les grincheux reprocheront les petites longueurs et le côté « carte postale » de l’ensemble. Mais les amateurs de comédie américaine ciselée et pétillante (co-écrite par Dalton Trumbo [Spartacus, Papillon], tout de même !) sauront prendre beaucoup de plaisir à ce conte de fées qui (attention spoiler !) ne finit pas si bien que cela… Dans le genre « classique » (rétro et pourtant indémodable), Vacances Romaines se visite plus que de raison !

De : Sydney Lumet

Avec : Paul Newman, James Mason, Charlotte Rampling…

L’histoire : Avocat indépendant et alcoolique, Frank Galvin voit sa carrière décliner. Un jour, son ancien associé lui propose de défendre une jeune femme dont la sœur, dans le coma depuis quatre ans, a été victime d'une erreur médicale. Galvin accepte de s'occuper de cette affaire…

Mon avis : 25 ans après Douze hommes en colère, Sydney Lumet replonge sans caméra dans les prétoires pour livrer une œuvre mordante sur le système judiciaire américain. Sur un scénario de David Mamet (Les Incorruptibles), le réalisateur livre une énième variation du pot de terre contre le pot de fer. Et pourtant ça marche ! Il faut dire que la maîtrise du réalisateur, le clair-obscur de la photographie (inspirée par Le Caravage, dixit Lumet) et la présence de Paul Newman (parfait en avocat fatigué) ont de quoi fasciner le spectateur lambda. En tout cas, celui qui saura s’adapter au rythme assez lent (mais pas soporifique) du film. Bref, du cinéma solide et d’une remarquable efficacité.

De : Martin Ritt

Avec : Paul Newman, Patricia Neal, Melvyn Douglas…

L’histoire : Dans l’ouest du Texas. Hud, un jeune homme sans principes, travaille dans le ranch de son père Homer, qui ne le tient pas en haute estime. Dans leur foyer, se trouve aussi le neveu et petit-fils, Lonnie, et Alma, une gouvernante au caractère bien trempée. Lorsque le troupeau est atteint de fièvre aphteuse, l’entreprise familiale est au bord de l’implosion…

Mon avis : Entre classicisme et modernité, Le Plus sauvage d’entre tous est un western résolument à part, qui évoque autant Un Tramway nommé désir (un bellâtre sans principes, une gouvernante qui fait tourner les têtes…) qu’A l’Est d’Eden (les non-dits familiaux, la présence paternelle…). Par ailleurs, le thème du film n’est rien d’autre que la description d’un monde ancestral (les cow-boys et leurs valeurs) sur le point de s’effacer au profit d’un autre plus pragmatique et agressif (encouragé par la fièvre du pétrole). Sorti en salles en 1963, il annonce en quelque sorte la fin du classicisme hollywoodien et l’arrivée des cinéastes ambitieux du Nouvel Hollywood. Interprétation solide, photographie en noir et blanc magnifique, travellings élégants, scènes fortes (l’abattage du troupeau) Le Plus sauvage d’entre tous ne manque pas d’atouts. Reste tout de même un personnage principal (Hud est le titre original du film), un rebelle égoïste qui n’évolue que trop peu pour exercer une quelconque sympathie. Dommage. Pour informations, le film obtint trois Oscar : meilleure actrice pour Patricia Neal, meilleur second rôle masculin pour Melvyn Douglas et meilleure photographie (catégorie noir et blanc) pour James Wong Howe.

De : Jean-Pierre Melville

Avec : Alain Delon, André Bourvil, Yves Montand…

L’histoire : Un truand marseillais, un détenu en cavale et un ancien policier mettent au point le hold-up du siècle. Le commissaire Mattei, de la brigade criminelle, leur tend une souricière…

Mon avis : Tout le génie de Jean-Pierre Melville consiste sans aucun doute, à travers des polars aussi silencieux qu’épurés, à avoir inventé une mythologie personnelle. Le Cercle rouge, son avant dernier film, ne déroge pas à la règle. Chez le réalisateur, les truands et les flics se ressemblent : économie de mots, corps engoncés dans des imperméables, couvre-chefs obligatoires… Surtout, ils baignent dans un courant de forces qui les dépasse et qui les pousse vers l’inéluctable. Ainsi entend-on le Responsable de la police des polices affirmer : « Nous naissons tous innocents, mais ça ne dure pas. » Avec Le Cercle rouge, Melville pousse la radicalité de son cinéma très loin, allant même jusqu’à filmer un casse en temps réel. Tout a un sens chez lui, il n’y a rien de gratuit ni de complaisant. Ainsi, les silences, les gestes (Jansen préparant ses balles) et les rituels quotidiens (Mattei et ses chats) qui caractérisent si bien les personnages seront balayés par une mécanique implacable qui va les propulser (via un démiurge nommé Melville) dans un cercle rouge, rouge sang bien-sûr. Un grand réalisateur. Un grand film.