Acteur anglais né le 15 septembre 1977, Edward Thomas Hardy débute sa carrière par les planches au Drama Centre de Londres. Pourtant, en 2001 ce sont des rôles de soldats qui lui sont proposés, entre la série Band of Brothers (produite par Steven Spielberg) et La Chute du Faucon noir de Ridley Scott. Il retrouve l'Angleterre en 2004 pour Layer Cake, dans lequel il donne la réplique à Daniel Craig. Deux ans plus tard, il opère un virage à 180° avec le rôle du Comte Rohan dans le Marie-Antoinette de Sofia Coppola (il avait aussi auditionné pour le rôle de Mr Darcy dans l'adaptation d'Orgueil et Préjugés de Joe Wright l'année précédente, mais c'est Matthew Macfadyen qui a eu le rôle). On le retrouve ensuite à l'affiche de RockNRolla de son compatriote Guy Ritchie, mais c'est surtout son impressionnante performance dans le rôle-titre de Bronson en 2009 que l'on retiendra. C'est d'ailleurs cette année-là que Variety le classe dans son Top Ten des acteurs à surveiller. En 2010, il rejoint le prestigieux casting de Inception (Christopher Nolan) aux côtés de Leonardo DiCaprio, Ellen Page, Cillian Murphy et Marion Cotillard entre autres. Il retrouvera ce réalisateur pour le très attendu troisième opus des nouvelles aventures de Batman (The Dark Knight Rises) en 2012. Entre temps, Tom Hardy se sera glissé dans le costume de cuir de Mel Gibson, dont il reprend le rôle de Max pour deux suites logiquement appelées Mad Max 4 et 5...
On retrouve cet éclectisme en découvrant la liste de ses films préférés : Amadeus, Le Fabuleux destin d'Amélie Poulain, Big Lebowski, A tombeau ouvert, Un après-midi de chien, Full Metal Jacket, Irréversible, La Haine (Vincent Cassel fait partie de ses acteurs préférés), C'est arrivé près de chez vous, Rencontre avec Joe Black (Brad Pitt fait aussi partie de ses acteurs favoris), Professeur Holland, Vol au dessus d'un nid de coucou, Platoon, The Princess Bride, Le Silence des agneaux, Le Piano et Bandits Bandits.