Né le 1er août 1963, John Carroll Lynch commence par le théâtre et trouve de petits rôles dans des
séries télévisées. Il fait ses débuts sur grand écran dans Fargo des frères Coen, puis Volte/Face avec John Travolta et Nicolas
Cage, et Code Mercury avec Bruce Willis. Depuis 2000, il accumule les petits rôles : 60 secondes chrono (encore avec Nicolas
Cage), The Good Girl (Jennifer Aniston qu'il retrouve en 2009 pour Coup de foudre à Seattle et Jake Gyllenhaal), Confidence de James Foley, Gothica
de Kassovitz (avec Halle Berry), Zodiac de Fincher,
Nos Souvenirs brûlés (de nouveau avec Halle Berry) et sous la direction de deux maîtres, Clint Eastwood dans Gran Torino et Martin Scorsese dans Shutter Island. En 2011, on le retrouve en père
passablement énervé contre son ex-meilleur ami Steve Carell dans Crazy, Stupid,
Love.