L’histoire de Jésus a tout pour intéresser le cinéma. Un destin hors du commun, une vie pleine de drames et d’amour, une mort violente dans la force de l’âge… Bref, une vie de rock star avant l’heure ! Depuis la naissance du cinématographe, le personnage a donné lieu à de nombreuses adaptations, qu’elles soient fidèles aux Evangiles ou totalement loufoques. On remarquera non seulement l’éclectisme des acteurs qui l'ont incarné, mais aussi celui des réalisateurs qui l'ont choisi pour sujet principal...
La Passion du Christ selon les frères Lumière
1898 Bretteau dans La Vie et la Passion de Jésus Christ de Georges Hatot
1899 Georges Méliès dans Le Christ marchant sur les flots de lui-même
1906 Edouard Grisollet dans La Vie du Christ de Alice Guy
1907 Jacques Normand dans La Vie et la Passion de Notre Seigneur Jésus Christ de Ferdinand Zecca
1909 Jean Mounet-Sully dans Le Baiser de Judas de André Calmaettes
1912 Robert Henderson-Bland dans De la Crèche à la Croix de Sidney Olcott
1912 Mario Roncoroni dans Hérodiade de Oreste Mentasti
1914 Sydney Ayres dans Le Dernier Dîner de Lorimer Johnson
1916 Howard Gaye dans Intolerance de D.W. Griffith avec Olga Grey en Marie-Madeleine
1916 Alberto Pasquali dans Christus de Giulio Antamoro
1917 M. Vannoti dans Judas de Febo Mari
1918 Howard Gaye dans Restitution de lui-même
1918 Guido Guiducci dans Marie de Magdala de Aldo Molinari
1919 Alberto Pasquali dans Redemption de Carmine Gallone
1921 Halvard Hoff dans Pages arrachées au livre de Satan de Carl Theodor Dreyer
1924 Gregori Chmara dans INRI de Robert Wiene
1927 H.B. Warner dans Le Roi des Rois de Cecil B. DeMille
1927 Lionel Salem dans L’Agonie de Jérusalem de Julien Duvivier
1934 Robert Le Vigan dans Golgotha de Julien Duvivier
1942 José Cibrian dans Jésus de Nazareth de José Diaz Morales
1946 Luis Alcoriza dans Maria de Magdala de Miguel Contreras Torres
1946 Luis Alcoriza dans Reina de reinas : La Virgen Maria de Miguel Contreras Torres
1950 Giorgio Constantini dans Mater Dei de Emilio Cordero
1951 Robert Wilson dans The Living Christ Series de John T. Coyle
1952 Enrique Rambal dans Le Martyr du Calvaire de Miguel Morayta
1953 Donald C. Klune dans La Tunique de Henry Koster
1954 Robert Wilson dans Day of Triumph de John T. Coyle
1954 Eugenio Valenti dans Le Fils de l’homme de Virgilio Sabel
1954 Gabriel Alcover dans Le Baiser de Judas de Rafael Gil
1958 Jon Shepodd dans The Power of Resurrection de Harold D. Schuster
1959 Luis Alvarez dans Le Rédempteur de Joseph Breen
1959 Claude Heater dans Ben-Hur de William Wyler
1961 Jeffrey Hunter dans Le Roi des rois de Nicholas Ray
1962 Roy Mangano dans Barabbas de Richard Fleischer
1962 John Drew Barrymore dans Ponce Pilate de Gian Paolo Callegari et Irving Rapper film dans lequel il a aussi interprété Judas
1963 Nicolau Nunes Da Silva dans Le Mystère de la Passion de Manoel de Oliveira
1964 Enrique Irazoqui dans L’Evangile selon St Matthieu de Pier Paolo Pasolini avec Susana Pasolini, la mère du réalisateur, dans le rôle de Marie (adulte), Marcello Morante dans celui de Joseph et Mario Socrate dans celui de Jean Le Baptiste.
1965 Max Von Sydow dans La Plus Grande histoire jamais contée de George Stevens
1966 Igor Donskoy dans Andrei Roublev de Andrey Tarkovski
1971 Claudio Brook dans Jesus, nuestro Senor de Maguel Zacarias
1971 Donald Sutherland dans Johnny s’en va en guerre (Johnny got his gun) de Dalton Trumbo
1971 Jeremy Curry dans une hallucination du personnage de Orange Mécanique de Stanley Kubrick
1973 Robert Elfstrom dans Gospel Road, qu’il a lui-même réalisé et produit par le chanteur Johnny Cash
1973 Victor Garber dans Godspell de David Green
1974 Ted Neeley dans la comédie musicale Jesus Christ Superstar de Norman Jewison, avec Carl Anderson en Judas, Yvonne Elliman en Marie Madeleine et Barry Dennen en Ponce Pilate
1975 Pier Maria Rossi dans Le Messie de Roberto Rossellini
1980 Graham Chapman en tant que Brian dans Monty Pyton : Life of Brian de Terry Jones
1981 John Hurt dans La Folle Histoire du Monde de Mel Brooks
1988 Willem Dafoe dans La Dernière Tentation du Christ de Martin Scorsese avec Harvey Keitel en Judas, Verna Bloom en Marie et un David Bowie surprenant en Ponce Pilate
1992 Gérard Lanvin dans La Belle Histoire de Claude Lelouch
1995 Didier Bienaimé dans Marie de Nazareth de Jean Delannoy
1999 Will Ferrell dans Superstar de Bruce McCulloch
2000 Ralph Fiennes dans Il était une fois Jésus de Derek Hayes et Stanislav Sokolov
2004 Jim Caviezel dans La Passion du Christ de Mel Gibson avec Monica Bellucci en Maire Madeleine
Sans oublier Christian Bale (dans Marie, mère de Jésus en 1999 dont on vous recommande vivement cet extrait) et Henry Ian Cusick (alias Desmond dans LOST que vous pouvez admirer ici) qui ont interprété le prophète dans des téléfilms.
Soulignons également que Marie Madeleine fut incarnée par Anne Bancroft dans un téléfilm intitulé Jesus de Nazareth, par Juliette Binoche dans Mary de Abel Ferrara et par Ornella Muti dans L’Enquête sacrée de Giulio Base