Empire du Soleil

De : Steven Spielberg

Avec : Christian Bale, John Malkovich…

L’histoire : Shanghai, 1941. James Graham, un jeune anglais, vit avec ses parents dans un quartier huppé. Lorsque l’armée japonaise envahit la ville, la vie de l’adolescent bascule…

Mon avis : Réalisé en 1987 par Steven Spielberg, le film avait été accueilli assez tièdement par la critique de l’époque. A la revoyure, on se demande bien pourquoi. La virtuosité du réalisateur s’exprime ici à plein régime, bien avant l’avènement des images de synthèse. Histoire forte (un gamin pris dans la tourmente de la guerre), casting brillant (premier rôle à l’écran pour Christian Bale, âgé de seulement 13 ans !), séquences surprenantes (la vie dans les camps de prisonniers occidentaux, six ans avant La liste de Schindler). Une nouvelle fois, le réalisateur américain démontre combien il excelle à mêler grande Histoire et divertissement total. Loin de toute naïveté (l’ennemi à qui l’on déclare la guerre n’est pas le plus sournois), Empire du Soleil traite brillamment de la fin de l’innocence, un thème que l’on retrouve assez souvent dans les films de Spielberg, qu’elle concerne une nation (Il faut sauver le soldat Ryan, Amistad) ou celle d’un enfant (E.T, Hook). Il a raison Oncle Steven : c’est pas toujours marrant de grandir…