Les Lumières de la Ville

De : Charles Chaplin

Avec : Charles Chaplin, Virginia Cherrill…

L’histoire : Aux Etats-Unis, dans une métropole à la fin des années 20. Un vagabond s’éprend d’une belle et jeune vendeuse de fleurs aveugle qui vit avec sa mère, couverte de dettes…

Mon avis : Réalisé peu de temps après l’éclosion du cinéma « parlant », Les Lumières de la ville (film préféré d’Orson Welles) peut être considéré comme le dernier film muet de Chaplin. Pour autant, ce dernier ne se contente pas d’aligner d’irrésistibles scènes de pantomimes : beaucoup de gags sont en effet basés sur l’utilisation du son et les effets bruités (discours inaugural de monument, sifflet avalé par mégarde…). Si la majorité des scènes sont filmées frontalement, Chaplin surprend encore aujourd’hui grâce à une mise en scène qui sait distiller de beaux effets : surimpression, petits travellings… Il faut préciser que le réalisateur/acteur/producteur a pris son temps : le tournage s’est étalé sur une période de 32 mois ! Perfectionnisme oblige, Chaplin fit même jusqu’à 300 prises pour la rencontre entre le vagabond et la fleuriste. Précisons également que Chaplin et son actrice ne s’appréciaient guère, le premier regrettant le manque d’implication de sa comédienne… Certes, certains gags ont un peu vieilli ou tirent sur la longueur, mais impossible de ne pas voir combien la construction du film est subtile et équilibrée. Bref, la verve et l’énergie de Chaplin a toujours de quoi laisser pantois…