Des hommes et des dieux

De : Xavier Beauvois

Avec : Lambert Wilson, Michael Lonsdale...

L’histoire : Dans les années 90, huit moines du Mont de l’Atlas cotoient et soignent la population locale. Mais lorsque le terrorisme fait irruption dans la région, les religieux décident de rester. Au péril de leur vie…

Mon avis : Grand Prix du dernier Festival de Cannes, le film de Beauvois est le succès français de la rentrée. Plus qu’une reconstitution fidèle de l’affaire des moines de Tibhirine (Algérie), Des hommes et des dieux pose la question du poids de l’engagement dans une vie. Cela saute d’autant plus aux yeux que les moines se décident assez vite à rester dans leur monastère. Et Beauvois de répondre assez finement sur leur geste, que l’on pourrait dans un premier temps considérer comme suicidaire (les moines ont refusé l’aide de l’armée, qu’ils considèrent au service d’un gouvernement corrompu). Petit à petit, la réponse apparaît : certains ne la comprendront certes pas, mais au moins le réalisateur ne nous laisse pas dans le flou. Des hommes et des dieux n’est donc pas un leçon de catéchisme (même si on sent le réalisateur fasciné par les rituels des moines et leur simplicité) et nul trace de prêchi-prêcha. Pourtant, le respect total du réalisateur pour ces hommes et leur histoire apporte à sa mise en scène très cadrée, un je ne sais quoi de froid et d’aride. Cela est totalement justifié finalement (l’éternel débat du fond et de la forme) mais sur une durée de deux heures en ralentit quelque peu le rythme. Les acteurs sont visiblement inspirés par leur rôle (Michael Lonsdale est impressionnant et il est dommage qu’il ne soit pas davantage présent à l’écran), malgré une caractérisation scénaristique à peine esquissée. Peut-être pas le boulevresement espéré (malgré deux scènes fortes comme le dernier repas des moines), mais un film noble et humain.