De : Sam Mendes

Avec : Tom Hanks, Paul Newman, Jude Law…

L’histoire : En 1930, deux pères vont s’affronter : Michael Sullivan, tueur professionnel au service de la mafia irlandaise et John Rooney, son patron et mentor, qui l'a élevé comme son fils…

Mon avis : Deux ans après American Beauty, Sam Mendes démontrait avec ce second film combien il aimait changer de genre. Pour autant, on sent en filigrane la volonté du réalisateur anglais de vouloir se frotter à la mythologie américaine (volonté poursuivie avec son troisième film, Jarhead). Après la fausse tranquillité des banlieues modèles, Mendes plonge le spectateur dans une Amérique des années 30 gangrenée par la Mafia et ses règlements de comptes. Les références dans ce genre sont légion et constituent même des sommets de cinéma (Les Incorruptibles, Il était une fois en Amérique…) mais il faut reconnaître que Mendes s’en sort très bien : casting impressionnant (avec également Daniel Craig, Stanley Tucci…), lumière magnifique, scénario solide (basé sur la transmission et la filiation) et mise en scène minutieuse (voir le gimmick visuel sur les vitres). Bref, malgré un climat mortifère et pesant, Les Sentiers de la perdition est un film noir qui tient toutes ses promesses.

De : Woody Allen

Avec : Naomi Watts, Josh Brolin, Anthony Hopkins…

L’histoire: Après une tentative de suicide et une analyse vite arrêtée, Helena, sexagénaire larguée par son mari atteint du démon de midi, trouve un réconfort inattendu auprès d'une voyante, Cristal…

Mon avis : Un an après son new-yorkais Whatever works, Woody Allen retouve Londres. Sans égaler ses précédents oeuvres anglaises, le réalisateur démontre une nouvelle fois que le climat de la capitale lui réussit pas mal. Bien sûr, sa ronde des sentiments est loin d'être novatrice ou audacieuse. Le spectateur se trouve en terrain familier : milieu huppé, écrivain en panne d’inspiration, amours contrariées, jolies filles, etc etc. C’est loin d’être désagréable, d’autant plus que la lumière y est superbe, le rythme assez enlevé et le mélange comédie-drame assez réussi. Il manque tout de même un petit grain de folie ou une touche vraiment noire (Match Point, sommet du genre) qui aurait emmené le film vers les sommets. Allen donne l’impression d’évoquer des sujets intemporels et universels (la peur de vieillir, le sens de la vie…) mais sans vouloir trop s’attarder. On pourra trouver cela tiède ou élégant. La bonne nouvelle, c’est que Allen (pour qui libido et création vont de paire) semble se porter comme un charme : le jour où il perdra l’envie de filmer des jolies filles, on pourra se poser des questions…

De : Isabel Coixet

Avec : Ben Kingsley, Penélope Cruz, Peter Sarsgaard…

L’histoire : David Kepesh est un professeur de littérature reconnu pour ses critiques littéraires à la radio. Eternel célibataire et séducteur, sa vie est bousculée lorsqu’il séduit Consuela, l’une de ses étudiantes de trente ans sa cadette…

Mon avis : Etant donné le nombre de daubes qui ont le privilège de se voir accorder une sortie en salles (certaines vont même à Cannes…), on se demande bien pourquoi ce film d’Isabel Coixet n’a pas eu cet honneur. La réalisatrice de Ma vie sans moi, et de The Secret life of words démontre une nouvelle fois qu’elle a du talent, et une petite musique bien à elle. Cette histoire, adaptée de Philip Roth, aurait pu donner une chronique new-yorkaise à la Woody Allen. Mais la réalisatrice espagnole évite l’écueil du film hommage : elle a un point de vue bien à elle (et cadre d'ailleurs elle-même ses films) et rend crédible cette obsession d’un homme qui aime une femme trop jeune. Le casting est remarquable : Ben Kingsley, Penélope Cruz, Peter Sarsgaard et le regretté Dennis Hopper apportent tout leur talent à cette belle élégie de la beauté féminine. Cela aurait pu être banal, froid et scabreux (comme le sont parfois les romans de Roth, désolé, je ne suis pas fan). Mais Lovers / Elegy se révèle étonnamment simple et touchant. Un film à découvrir en DVD, donc…

 Tout passe, tout lasse sauf le casse

De : Ben Affleck

Avec : Ben Affleck, Jeremy Renner, Rebecca Hall...

L’histoire : Doug MacRay est un criminel de Charlestown, un quartier de Boston. Cerveau d’une bande de braqueurs, il est contraint de prendre en otage la directrice d’une banque lors d’une attaque. Sa vie est désormais liée à celle de la jeune femme.

Mon avis : Second film de Ben Affleck après Gone baby gone, l’acteur-réalisateur renoue avec le polar urbain. Et cela lui réussit plutôt bien. Son film, sans rivaliser avec les réussites éblouissantes que sont Un après midi de chien ou Heat, démontre que Affleck a raison de passer derrière la caméra. Si le scénario se révèle somme toute assez classique (jeu du chat et de la souris entre braqueurs et flics), le casting béton (Renner est assez glaçant dans le genre poupin prêt à péter un câble) et la mise en scène sans tape-à-l’œil font de The Town un divertissement très plaisant. Affleck est un réalisateur humble qui sait filmer la ville et donner au spectateur ce qu’il attend d’émotions fortes. S’il est un poil en dessous de Gone baby gone parce que moins complexe, The Town est un thriller carré et convaincant qui réjouira les amateurs de polars à l’ancienne.

De : Xavier Beauvois

Avec : Lambert Wilson, Michael Lonsdale...

L’histoire : Dans les années 90, huit moines du Mont de l’Atlas cotoient et soignent la population locale. Mais lorsque le terrorisme fait irruption dans la région, les religieux décident de rester. Au péril de leur vie…

Mon avis : Grand Prix du dernier Festival de Cannes, le film de Beauvois est le succès français de la rentrée. Plus qu’une reconstitution fidèle de l’affaire des moines de Tibhirine (Algérie), Des hommes et des dieux pose la question du poids de l’engagement dans une vie. Cela saute d’autant plus aux yeux que les moines se décident assez vite à rester dans leur monastère. Et Beauvois de répondre assez finement sur leur geste, que l’on pourrait dans un premier temps considérer comme suicidaire (les moines ont refusé l’aide de l’armée, qu’ils considèrent au service d’un gouvernement corrompu). Petit à petit, la réponse apparaît : certains ne la comprendront certes pas, mais au moins le réalisateur ne nous laisse pas dans le flou. Des hommes et des dieux n’est donc pas un leçon de catéchisme (même si on sent le réalisateur fasciné par les rituels des moines et leur simplicité) et nul trace de prêchi-prêcha. Pourtant, le respect total du réalisateur pour ces hommes et leur histoire apporte à sa mise en scène très cadrée, un je ne sais quoi de froid et d’aride. Cela est totalement justifié finalement (l’éternel débat du fond et de la forme) mais sur une durée de deux heures en ralentit quelque peu le rythme. Les acteurs sont visiblement inspirés par leur rôle (Michael Lonsdale est impressionnant et il est dommage qu’il ne soit pas davantage présent à l’écran), malgré une caractérisation scénaristique à peine esquissée. Peut-être pas le boulevresement espéré (malgré deux scènes fortes comme le dernier repas des moines), mais un film noble et humain.